La règle d'or : Recorder sa raquette autant de fois dans l'année, que l'on joue de fois dans la semaine...

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Rodger change de raquette environ tous les 7-8 jeux dans un match.
Il utilise un croisement de cordage boyau et synthétique. La tension varie en fonction de la température, de la surface, du type de balles...et de l'adversaire!
Elle peut être assez basse, exemple 21kg lors de Roland Garros.

Un cordage a pour caractéristiques principales :

• Sa puissance: plus un cordage est puissant, plus grande sera la vitesse apportée à la balle à effort égal. Bien souvent, plus le cordage est puissant, moins il apporte de contrôle et vice versa.
• Son contrôle: c'est sa capacité à permettre au joueur d'effectuer des coups précis à qualité de frappe égale.
• Son confort: c'est son aptitude à ne pas transmettre au bras des chocs ou des vibrations gênants.
• Sa tolérance: c'est la faculté du cordage à bien réagir aux balles décentrées. Ainsi certains cordages ne conviendront qu'à des joueurs possédant une excellent technique.
• Sa prise d'effet: le cordage peut accentuer sensiblement ou non les effets que le joueur imprime à la balle, la technique du joueur restant tout de même la source primordiale.
• Sa durabilité: elle est caractérisée par la durée pendant laquelle le cordage reste jouable. En effet, au fur et à mesure de son utilisation, il perd en tension, devenant moins précis.
  Il perd en élasticité, ce qui intensifie les vibrations et rend le contact avec la balle plus brutal pour le bras. Enfin ses cordes bougent de plus en plus, il s'use et finit par casser.
  Certains joueurs professionnels refont les cordages de toutes leurs raquettes après une rencontre, même si certaines n'ont pas servi.

Nature du cordage

Le cordage peut-être d'origine naturelle ou synthétique. Il est possible de composer un cordage hybride en en utilisant deux aux caractéristiques (matériau, jauge...) différentes pour les montants et les travers.

Le boyau

Le boyau naturel a été le premier matériau employé comme cordage de tennis. C'est Pierre Babolat qui mettra en œuvre un tel procédé en 1875, alors que ce sport en est à ses balbutiements.
Les cordages en boyau sont fabriqués en séchant des fibres d'une partie del'intestin du bœuf appelé séreuse. Elle contiennent du collagène pouvant résister aux étirements et aux contractions de l'intestin.
Cette élasticité rend ces fibres parfaitement adaptés pour du cordage de tennis.
Bien que les boyaux de moutons aient aussi été utilisés par le passé pour fabriquer du cordage, l'utilisation de boyaux de chat reste une légende.
Les qualités en termes de confort et de tenue de tension des cordages en boyau restent aujourd'hui inégalées, c'est pourquoi ils sont les plus dispendieux.

Les synthétiques

De nos jours, la plupart des joueurs amateurs utilisent des cordages synthétiques.
Bien qu'étant inférieurs qualitativement au boyau naturel, ils s'améliorent d'année en année et leur prix est nettement inférieur à celui du boyau naturel (de 4 à 8 fois).

Structure

Les cordages synthétiques sont pour la plupart structurés de deux manières :

Si les cordages ont traditionnellement une section ronde, certains présentent une section polygonale (hexagonale ou octogonale principalement) pour accentuer la prise d'effet.

Matériaux

De nombreux matériaux peuvent être utilisés :

• le polyester (assez rigide) ;
• les copolymères, (assez tendres) ;
• les polyamides (nylon) assez robustes ;
• les fibres aramides (kevlar) très robustes et rigides ;
• le carbone ;
• des fibres métalliques.

Jauge

Bien souvent, un même cordage est disponible en plusieurs tailles. En Europe, elle s'exprime en millimètres. Les jauges les plus standards vont de 1.15 et 1.40 millimètre.
Une jauge plus épaisse permettra de gagner en durabilité, mais donnera une vitesse de balle inférieure.
Plus le diamètre du cordage est petit, plus il sera facile de donner une rotation à la balle.

Tension